Decisões HVAC: Para reparar ou substituir uma caldeira

Jun 18, 2023

As caldeiras são máquinas complexas, o que por sua vez significa que há uma série de coisas que podem dar errado com elas e fazer com que parem de funcionar. Às vezes, o problema é facilmente resolvido e basta um pequeno reparo. Às vezes o problema é maior e acontece em uma caldeira mais antiga, então substituir o sistema é a única opção.

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Alguns dos problemas mais comuns das caldeiras são a combustão deficiente e os queimadores sujos, que resultam de uma manutenção preventiva deficiente ou da falta de manutenção preventiva. Quando um queimador a gás em uma caldeira hidrônica está sujo e tem combustão deficiente, isso pode resultar no entupimento do trocador de calor, no funcionamento do sistema de forma muito ineficiente, em condições de operação inseguras e em reparos dispendiosos.

Outro problema comum de mau funcionamento da caldeira hidrônica é a tubulação de água de reposição de baixo fluxo ou obstruída (com detritos).

“Devemos sempre verificar o sistema de água de reposição em todos os sistemas de aquecimento hidrônico. Muitas pessoas esquecem esta etapa ao realizar manutenção nesses sistemas”, disse Steve Blazina, gerente de operações de serviço da Atomatic Mechanical Services Inc. em Arlington Heights, Illinois. “Com um sistema de reposição de água deficiente, você também corre o risco de falha na vedação da bomba, perda de pressão do sistema fazendo com que áreas de um edifício não aqueçam e deixando o sistema seco, o que pode ser catastrófico.”

O ar em um sistema hidrônico é terrível. Por isso, ao cuidar da composição hídrica da caldeira, é fundamental verificar o tanque de expansão. O aumento da pressão de expansão que ocorre quando a água do sistema é aquecida tem que ir para algum lugar.

“Você precisa ter um tanque de expansão operacional”, disse Blazina.

À luz da manutenção preventiva, Blazina disse que certifique-se de verificar a válvula de segurança quanto à pressão de alívio correta, apenas mais um componente do sistema que muitas vezes é esquecido.

“Recomendo fortemente a realização anual de manutenção preventiva em sistemas de aquecimento hidrônico para verificar o funcionamento adequado. De preferência no início do outono.”

Vazamentos são outro problema comum em caldeiras. Estes podem ser detectados observando o indicador de pressão da caldeira. De acordo com o Design Swan, “se continuar a cair mesmo depois de você ter reabastecido sua máquina, é provável que seja causado por um vazamento em algum lugar ao redor do sistema”.

Os técnicos podem encontrar esses vazamentos avaliando, examinando e inspecionando minuciosamente a tubulação da caldeira.

Provavelmente, a melhor maneira de saber se uma caldeira deve ser substituída ou reparada é pela sua idade. As caldeiras são mais eficientes hoje do que eram antes e, se forem antigas e apresentarem problemas, provavelmente não vale a pena consertá-las.

“Se a caldeira tiver 20-30 anos e você notar vazamento de água no trocador de calor, a recomendação seria substituí-la por uma caldeira mais eficiente”, disse Blazina.

No entanto, se a caldeira tiver apenas 10 anos e apresentar uma fuga no permutador de calor, uma reparação pode ser exactamente o que necessita.

Se houver uma rachadura em uma caldeira seccional de ferro fundido, às vezes ela pode ser selada para uma solução temporária.

“Embora o Corpo de Bombeiros do Estado não aprove nenhum selante para reparo de vazamentos, na maioria dos casos você ganhará tempo até que um reparo permanente possa ser feito”, disse Blazina.

Substituir apenas seções da caldeira, em vez de substituir todo o sistema, costumava ser muito mais comum em determinado ponto da indústria. Ainda é feito hoje - mas não tanto. Novamente, a idade do sistema tem muito a ver com a necessidade ou não de uma substituição completa.

“Se a caldeira tiver 15 anos ou menos e houver uma rachadura na seção, recomendo apenas substituir a seção. Se tiver 20-30 anos e houver uma rachadura na seção, recomendo substituir a caldeira”, disse Blazina.

Outra forma de saber se uma caldeira merece reparo ou substituição é o imediatismo do problema. Muito disso terá a ver com a estação do ano em que a caldeira apresenta problemas.

“Como se fosse um dia muito frio no meio do inverno e houvesse uma rachadura na caldeira, e levasse dias para substituir uma caldeira, em vez de tentar consertar temporariamente a rachadura para passar o resto do inverno”, Blazina disse. “Normalmente, a urgência e as condições climáticas determinarão se será necessário reparar ou substituir... a maioria das caldeiras não pode ser instalada em um dia. Então você ficaria sem aquecimento por vários dias. Mas se essa caldeira puder ser substituída em um dia, recomendo substituí-la e não tentar fazer esse reparo.”